Một mỏ nickel lớn ở Đông Nam Sulawesi, Indonesia

Theo Reuters đưa tin, Mỹ và Indonesia sẽ có cuộc thảo luận thúc đẩy quan hệ đối tác khoáng sản tiềm năng nhằm mục đích kích thích thương mại cho kim loại nickel - một yếu tố quan trọng được sử dụng trong pin EV.

Cuộc đàm phán chính thức về quan hệ đối tác sẽ được đưa ra khi Tổng thống Indonesia Joko Widodo tới thăm Nhà Trắng để gặp Tổng thống Mỹ Joe Biden vào 13/11.

Các nguồn tin cho biết, chính quyền Tổng thống Joe Biden vẫn tỏ ra lo ngại về các tiêu chuẩn môi trường, xã hội và quản trị ở Indonesia và đang xem xét xem liệu thỏa thuận có thể diễn ra như thế nào. Chính phủ Mỹ cũng có kế hoạch tham vấn thêm với các nhà lập pháp và các nhóm lao động Mỹ trong những tuần tới.

“Có rất nhiều việc phải làm trước khi Mỹ có thể chính thức công bố mối quan hệ đối tác khoáng sản quan trọng”, một người có hiểu biết về vấn đề tiết lộ với Reuters.

Indonesia, nơi có trữ lượng quặng nickel lớn nhất thế giới, vào tháng 9 vừa qua đã gửi yêu cầu tới Mỹ về việc bắt đầu thảo luận một thỏa thuận thương mại khoáng sản quan trọng để hàng xuất khẩu từ Indonesia có thể được bảo đảm theo Đạo luật Giảm lạm phát của Mỹ (IRA).

Hầu hết nickel của Indonesia được chế biến thành kim loại thô nhưng chính phủ vẫn muốn phát triển chuỗi cung ứng xe điện để tận dụng trữ lượng nickel khổng lồ đó, vốn có thể chế biến thành nguyên liệu pin.

Một nguồn tin trực tiếp cố vấn cho chương trình tiết lộ, chính quyền Tổng thống Joe Biden muốn tập trung vào việc đảm bảo rằng mọi nguồn cung nickel tiềm năng đều được sản xuất với ít tác động đến môi trường nhất có thể.

Trên thực tế, hoạt động khai thác nickel tại Indonesia bị cho là nguyên nhân gây ra nạn phá rừng nghiêm trọng và ô nhiễm nguồn nước.

Theo hướng dẫn của điều luật được ban hành tại Mỹ vào tháng 3/2023, Washington đã yêu cầu một lượng khoáng chất quan trọng nhất định trong pin xe điện phải được sản xuất hoặc lắp ráp ở Bắc Mỹ hoặc một đối tác thương mại tự do thì xe điện bán ở Mỹ mới đủ điều kiện nhận được ưu đãi tín dụng thuế. Indonesia không có hiệp định thương mại tự do với Mỹ.

Thêm vào đó, chính quyền Joe Biden cũng đang thảo luận về các cách thức nhằm loại bỏ bất kỳ nickel nào được khai thác từ Indonesia nhưng xử lý ở Trung Quốc khỏi việc nhận tín dụng IRA.

Vào năm 2022, một ước tính đưa ra giá trị thị trường toàn cầu của ngành công nghiệp nickel là 33,5 tỷ USD, mặc dù thị trường đang dư cung.

Mỏ nickel duy nhất của Mỹ sẽ đóng cửa trong vài năm tới và quốc gia này không có nhà máy luyện nickel - một rủi ro đối với mục tiêu của Nhà Trắng trong việc đưa Mỹ trở thành quốc gia đứng đầu về sản xuất xe điện.

Chính phủ nước này vào năm ngoái đã rót gần 115 triệu USD cho Talon Metals để tài trợ nhà máy chế biến nickel tại bang Bắc Dakota, được cho là có hợp đồng cung cấp cho Tesla. Talon Metals cũng đang xin giấy phép cho mỏ nickel ở Minnesota, nhưng đã vấp phải sự phản đối của người dân bản địa.

Nhiều công ty khai thác ở Mỹ cho rằng chính quyền Joe Biden nên tập trung nhiều hơn vào việc phê duyệt các dự án trong nước hơn là tìm kiếm nguồn cung quốc tế.